膨润土需求量正在大幅增加

目前所有膨润土根据不同市场需要加工成了不同的种类，用膨润土45万吨/年，活性白土42万吨/年，其它干燥剂、涂料、污水处理使用量相对较少没有确切统计。

膨润土作为一种原料加工成型砂粘结剂，型砂粘结剂是粘结剂和砂粒混合后包覆砂粒成为粘结剂膜，使砂粒互相粘连起来，从而赋与砂型和型芯以足够的强度，使其在搬运、组装和浇注过程中不致变形和破碎，主要应用在高压造型、气冲造型、静压造型、无震击真空加压造型当中。

膨润土根据其组成主要分为钠基膨润土与钙基膨润土，层间阳离子为Na+时称钠基膨润土;层间阳离子为Ca+时称钙基膨润土。

天然钠基膨润土的特点：复用性好，湿压强度高，可吸收更多水分，成型性强，型腔强度高，在铸造中可以充分防止夹砂、结疤、掉块、砂型塌方，利于金属行业的湿形铸造。

人工钠基膨润土是通过钙基膨润土加工而成，各方面性能均不如天然钠基膨润土，但由于天然钠土产量较少，无法满足市场需求，所以后来发现了通过钙土加工的方法来弥补天然钠土的不足。

钙基膨润土的化学主要结构是二价钙离子，注定了其性能不如钠基膨润土，其主要作用于轻型铸件的型砂粘结剂。

膨润土的一个重要特点：膨润土有一定的耐热能力，通过与水的结合才能显现。膨润土吸附的水在100℃高温下会脱去自由水，且并不影响其粘结能力；在200℃的高温下牢固结合水才会逐渐会脱去；在200℃以上的高温下晶格水（氢离子和氢氧根离子的形式存在于矿物结晶格架某一位置上的水），一般这种水要在几百到上千度不等才能将水分完全脱除，这部分的水脱除后就成为了死粘土。天然钠基膨润土的失效温度为638℃，人工钠基膨润土由于加工工艺的不同失效温度也不同，但普遍低于天然钠基膨润土，钙基膨润土为316℃。